Сфинга — греческий сфинкс (в греч. языке — дамского рода). Чудовище с телом собаки, крыльями птицы, женской головой и лицом.
Предположительно образ сфинкса был взят древними греками из Египта. В греческой мифологии бескрылый египетский сфинкс обретает крылья грифона.
При слове «сфинкс» обычно представляются сначала древнеегипетские скульптуры, изображающие полулюдей-полульвов, возлежащих на каменных основаниях. В Санкт-Петербурге, на набережной Невы, установлены конкретно такие сфинксы, вывезенные «из древних Фив» в Египте в 1832 году. Лица этих статуй исполнены загадочного спокойствия и значимости; кажется, что слова «загадка сфинкса» связаны конкретно с ними. На самом деле же они относятся к греческому мифу о абсолютно другом Сфинксе — Сфинге.
В греческой мифологии Сфинга считается порождением хтонических монстров Тифона и Ехидны (по иной версии — Химеры и Ортра), злостным бесом разрушения. Крылатая дева убивала юношей. Есть версия, что Сфинга была побочной дочерью царя Фив Лая, и он сказал ей тайну изречения дельфийского бога, данного Кадму, отпрыску финикийского царя Агенора. От наложниц у Лая было много отпрыской, они все не имели возможность ответить на вопрос и погибали.
По иной версии, крылатая душительница была послана к Фивам Герой за грех царя Лая в отношении Хрисиппа. Она подстерегала путников, задавала им хитроумные загадки и убивала всех, кто не имел возможность их отгадать. Гера наслала ее на Фивы. Узнав загадку от Муз, Сфинга села на Фикейской горе и стала задавать ее фиванцам.
«Загадка Сфинкса» звучала приблизительно так: «Кто имеет четыре ноги днем, две днем, три вечером, и бывает самым слабеньким, когда имеет больше всего ног?». Ответ такой: это человек. В детском возрасте он ползает, в расцвете сил он прогуливается на 2-ух ногах, а в старости опирается на трость.
После того как Эдип разгадал загадку Сфинкс, чудовище ринулось с вершины горы в пропасть. По иной версиии, загадка была стихотворной, и Сфинкс съедала не разгадавших ее. Ее изображение было на шлеме Афины. В храме Олимпии изображены «фиванские дети, похищенные сфинксами».
Казалось бы, идет речь о том же самом чудовище: и здесь упоминаются Фивы. Однако Фивы в Элладе и Фивы в Египте — два абсолютно различных города.
Сфинкс (Сфинга) в древней литературе
Сфинкс — действующее лицо сатировской драмы Эсхила «Сфинкс» (фр. 235-236 Радт), пьесы неведомого создателя «Сфинкс», комедии Эпихарма «Сфинкс». (См. также Сенека. Эдип 94-102.)
Много веков словом «сфинкс» именуют загадочных, непонятных людей, а выражение «загадка сфинкса» стало крылатым и значит всякую очень тяжелую задачку. Сейчас это выражение нередко используют и по отношению к Большенному Сфинксу на западном берегу Нила в Гизе в Египте — древней сохранившейся на Земле монументальной скульптуре, так как потаенна его сотворения и техника производства до сего времени закутаны потаенной. Древнеегипетское заглавие этого монумента сейчас непонятно, а греки, поразивший их воображение памятник, окрестили именованием мифологической Сфинги.
Первоисточники:
Дополнительно на New-Best.com об древней мифологии: