Бассейн Южного полюса — Эйткена (South Pole-Aitken (SPA) basin) — самый большой узнаваемый ударный кратер в Солнечной системе, расположенный на оборотной стороне Луны поблизости ее южного полюса. Его поперечник составляет около 2400-2500 км, перепад высот меж самой глубочайшей точкой и верхушками обрамляющих гор — 12-13 км. Заглавие бассейна отражает его размещение: на его северном краю размещен кратер Эйткена, а на южном — южный полюс Луны. Наружный край бассейна Южного полюса — Эйткена виден с Земли как большая горная цепь, расположенная у южного лимба Луны, неофициально именуемая горами Лейбница.
Открытие. Существование огромного бассейна на оборотной стороне Луны подозревалось еще в 1962 году, основываясь на ранешних пробных фото, изготовленных советскими станциями «Луна-3» и «Зонд-3». Все же, его существование не было доказано до того времени, пока не было проведено глобальное фотографирование Луны в рамках программки Lunar Orbiter посреди 60-х, когда геологи поняли его настоящий размер.
Исследование. В 1978 году Геологическая служба Соединенных Штатов размещена первую геологическую карту, показывающую границы бассейна. Полезные ссылки была получена благодаря мультиспектральным съемкам с борта галлактических американских аппаратов Galileo и Clementina. Найдено, что бассейн содержит больше FeO и TiO2, чем обычные лунные плоскогорья. Аппарат Clementina также составил топографическую карту бассейна, используя данные высотомера и стереофотографии. Толщина лунной коры в кратере составляет 10-15 км против 50-100 км, обычных на других районов Луны.
Происхождение. Модельные расчеты, проведенные Питером Шульцем (Peter Schultz) из института Брауна демонстрируют, что басен был образован 3,9 миллиардов годов назад при косом (под углом менее 30° к поверхности) ударе небесного тела поперечником 200-300 км.
Источники:
Дополнительно на New-Best.com: