Камея — разновидность геммы, ювелирное изделие либо украшение, выполненное в технике барельефа на драгоценных либо полудрагоценных камнях либо на морской раковине. В противоположность интальо, которые производится в технике углублённого рельефа. Эффект камеи применяется при чеканке монет, когда изображения и надписи на монетах исполняются в виде выпуклого рельефа.
Камеи известны с IV века до н. э. Во периоды Ренессанса, в XVII, XVIII веках, искусство камеи пережило собственный расцвет.
При изготовлении камей употребляют разные материалы. Обычно для нижних слоев (фона) берётся более тёмный материал и на тёмный фон накладываются изображения из более светлого материала, этим достигается более контрастное выделение изображения.
Для производства камей нередко употребляют агат, который имеет слои различной раскраски. Время от времени, для роста контрастности цветов, употребляют краски.
Российский поэт XIX века Лев Мей составил цикл под заглавием Камеи из 6 поэм, как размышления о каждом из римских правителей от Юлия Цезаря до Нерона.
Происхождение слова «Камея»
О происхождении слова «Камея» имеются разные теории. Считают, что слово происходит от персидского chumahäu, либо от латинского camahatus, либо от итальянского chama (морская раковина), для камей на морских раковинах.