Суслики (Spermophilus либо Citellus) — род некрупных мышей семейства беличьих.
Длина тела 14-40 см, хвоста 4-25 см (обычно наименее половины длины тела). Задние конечности чуть-чуть длиннее фронтальных. Уши недлинные, слабо опушённые. Расцветка спины очень различная, от зелёной, до пурпуровой. Нередко на спине имеется тёмная рябь, продольные тёмные полосы, светлые пестрины либо маленькие пятнышки. По краям тела могут проходить светлые полосы. Брюхо обычно грязно-жёлтого либо беловатого цвета. К зиме мех у суслика становится мягеньким и густым; в летнее время он пореже, короче и грубее. Имеются защёчные мешки. Сосков от 4 до 6 пар.
Суслики обширно всераспространены по степным, лесостепным, лугостепным и лесотундровым ландшафтам умеренных широт Северного полушария. Свойственны для открытых ландшафтов. По луговым участкам речных долин заходят за Полярный круг, а по остепнённым участкам — в полупустыни и даже пустыни; по горным степям подымаются в горы до высоты 3500 м над уровнем моря.
Стиль жизни наземный; живут колониями, в норах, которые выкапывают сами. Длина норы и её устройство зависят от вида суслика и определенного ландшафта. На песочных почвах они более протяжённые — до 15 м в длину и 3 м в глубину; на более тяжёлых глинистых почвах изредка длиннее 5-7 м. Снутри норы обычно имеется гнездовая камера, устланная сухой травкой. Суслики известны собственной привычкой при угрозы вставать «столбиком» и издавать соответствующие свистящие звуки.
Питаются суслики надземными и подземными частями растений, всегда неподалёку от нор. Некие виды употребляют в еду и животные корма, чаше всего насекомых. Делают значимые припасы еды из семян травянистых растений и зёрен хлебных злаков. Активны в утренние и вечерние часы; день в основном проводят в норах. На прохладный период года впадают в спячку, длительность и временные рамки которой очень зависят от географического положения. У ряда видов вместе с зимней спячкой имеется и летняя, связанная с недочетом кормов.
Суслики — одни из более длительно спящих животных. Уже к началу июня взрослые, отлично упитанные самцы и самки, не имевшие в этом году детенышей, скрываются в норах на долгие месяцы. Позднее, выкормив потомство и нагуляв достаточное количество жира, ложатся спать самки-матери. Самыми последними впадают в оцепенение менее упитанные животные — сеголетки, те, что родились весной. Летняя спячка перебегает в зимнюю в отсутствие пробуждения, в том случае того требуют условия и хватает скопленных припасов.
Зверьки проводят в оцепенении до 9 месяцев в году. Истощенные животные не засыпают и выходят из нор во время потеплений. Организм животных, впадающих в спячку, работает циклично: активный период — долгое оцепенение — опять активность — и т.д.. Эта внутренняя ритмика биохимического и физиологического состояния организма наследственна. Дремлют суслики глубоко. Не разбудят их ни звучный звук, ни временное увеличение температуры воздуха снаружи на поверхности. В 10-ки раз замедляются у их процессы обмена веществ, очень экономично расходуется энергия. В том случае бодрствующий делает до 150 вдохов за минуту, то у спящего пауза меж 2-мя вдохами время от времени продолжается до восьми минут. Зверь абсолютно прохладный, с побелевшими ступнями. Его температура может снизиться до 1-го градуса. Просыпаются суслики ранешней весной и сходу принимаются завершать прокладку слепого вертикального хода. Жителям высокогорий, длиннохвостому и реликтовому сусликам, иногда приходится вести ходы в толще снега. Завершится снегопад, и ровненькое поле покроют стежки следов малеханьких лап. Каждую ночь, пока стоят холода, зверьки забивают вход землей.
Мыши отлично адаптированы жаре и просто переносят краткосрочный перегрев. Не жутки им колебания температуры тела даже в 10 градусов. Вспомним для сопоставления, что человек при изменении его температуры всего на полградуса уже может ощущать недомогание. Избежать термического удара зверькам помогает манера посиживать столбиком: голова удалена от раскаленной земли, а лапкам обычно. Однако длительно на солнцепеке они не остаются. Выручают редчайшая тень и прохлада нор.
Гон у сусликов обычно начинается через некоторое количество дней после пробуждения из спячки. Самка приносит 1 выводок в год. Число детёнышей в нём колеблется от 2 до 12. Продолжительность беременности приблизительно 23-28 дней.
Суслики часто попадают в руки любителей животных, которые пробуют держать зверьков в домашних критериях. Но для комнатного содержания суслики малоинтересны, несморя на собственный достаточно приятный вид. Способности приручения и контактов человека с ним достаточно ограничены, потому что эти ночные животные значительную часть суток проводят в укрытиях. Запах выделений этих животных довльно ощутим, что делает их содержание в квартире затруднительным. В живых уголках молодых натуралистов либо в научных учреждениях содержание сусликов может представлять энтузиазм, отдельно при наличии программ наблюдений и тестов. В неволе суслики охотно едят овес, подсолнухи, зерна культурных злаков зрелые и в стадии молочно-восковой спелости, гранулированные корма, хлеб, свеклу, морковь, мучных червяков, гамарус, травки. Более увлекателен в домашних критериях тонкопалый суслик, отличающийся от других типичным «белечьим» видом и повадками. Необъятные вольеры на открытом воздухе подходят сусликам больше всего. При содержании в клеточках в теплом помещении суслики не плодятся и стремительно погибают к весне.
Сусликами питаются многие редчайшие животные: степной орел, беркут, перевязка. Количество ценных пушных животных — лисы, хоря, колонка — тоже находится в зависимости от численности сусликов. Ну и сами они — объект промысла. Отдельно ценится длинноворсный мех желтоватого суслика.
Охотятся на сусликов в апреле. Для долгого сохранения меховых шкур сусликов применяется их консервация. Пресно-сухая консервация заключается в высушивании шкур до 10-12% влажности. Шкурки маленьких зверьков растягивают мехом вниз на ровненькой доске и присваивают им вид прямоугольника, прибивая к доске гвоздиками.
Многие виды — серьёзные вредители зерновых культур и природные носители возбудителей ряда заболеваний (чума,туляремия, бруцеллёз). Ископаемые останки сусликов известны с миоцена.
Источники:
Дополнительно на New-Best.com: