Выражение «лить крокодиловы слезы» употребляют применительно к человеку, который криводушно соболезнует тому, кому сам причинил вред либо боль. Крокодиловы слезы — липовые слезы, притворные сожаления.
Крокодил в почти всех культурах является эмблемой обмана и лицемерия. Древнейшие египтяне считали нильских крокодилов носителями божественного зла. Их кормили, к ним обращались с заклинаниями, чтоб усмирить их гнев. Кровожадность и коварство крокодила послужили поводом для умопомрачительных фантазий. Так, древнегреческий ученый Элиан в собственном трактате писал, что крокодил, набрав в рот воды, обливает ею крутые тропинки, по которым люди и животные спускаются к реке. Как жертва поскользнется и свалится, крокодил подскакивает к ней и пожирает. (Невзирая на фантастичность этих представлений, они основаны на реально наблюдаемых фактах жестокойсти и кровожадности крокодила. Так, в Интернете есть возможность отыскать впечатляющие фото, на которых зафиксированы пробы крокодилов поруха на стадо гиппопотамов либо утащить слонёнка в реку за хобот.)
Существует также древняя легенда о том, что крокодил, с беспощадностью убив добычу, рыдает горьковатыми «крокодиловыми слезами», поедая её.
1-ое известное упоминание этой легенды встречается в одном из текстов так именуемой «Библиотеки» константинопольского патриарха Фотия (810-895). Фотий докладывает о крокодилах, которые, «как говорят, головы людей оплакивают, которых они сожрали, и слезы льют на останки убиенных». Необычную повадку крокодила сам Фотий разъясняет очень прагматически: не раскаяние о жертвах порождает крокодиловы слезы, а то, что «костистая голова не годится в пищу».
В западноевропейской традиции самое преждевременное употребление выражения «крокодильи слезы» находится в трактате начала XII века «De bestiis et aliis rebus», приписывавшегося Гуго Викторианцу; его повторяют и другие создатели XIII-XII. Позже об этом же докладывает безымянный создатель «Путешествия Мандевилля», написанного в Льеже в 1357 году. Посреди остального там упоминается, что в Эфиопии живут крокодилы, которые рыдают, поедая человека. Эта же легенда зафиксирована также в «Азбуковнике», составленном в XVII веке:
Крокодил зверек водный… Егда имать человеки ясти, тогда рыдает и плачет, а ясти не перестаёт; а егда главу от тела оторвав, напрасно на неё, рыдает.
(«Сказания российского народа», 1849).
В грекоязычных и латинских «Физиологах» крокодил иносказательно соотносился с сатаной и адом, а его противники — с Христом. На фоне нравоучительной дидактики «Физиолога» представление о крокодиловых слезах порождает аллегоричное толкование, подразумевающее лицемерие и вероотступничество, которое противопоставляется благочестивым слезам праведного христианина.
Во 2-ой половине XVIII века христианская благотворность слезливого покаяния трансформируется в добродетели литературного сентиментализма. Однако в эту эру богатство слез, разлитых по страничкам слащавых произведений, уже вызывает ироничные комменты. В 1819 году слащавая слезливость подвигла поэта А.К. Маздорфа на басню «Слёзы крокодила», размещенную в «Вестнике Европы»:
С слезами на глазах, в сердечном умиленьи,
Животным крокодил
Чувствительность превозносил:
«Друзья мои, не будьте в ослепленьи…
Ах, бойтеся того, кто сладких слез не льет;
В нем правильно ни души, ни чувствий ласковых нет.
Спросите у людей, они вам то же произнесут…»
— Я знаю, — Бык в ответ;
Они, как ты, часто ж рыдают.
Убеждение ученых в действительности криводушных «крокодиловых слез» длительно не подвегается сомнению; даже сначала XVIII века эта трактовка вызывала доверие натуралистов. Правда, создатель сатиры «Похвала глупости» Эразм Роттердамский (XVI век) считал, что у крокодила при виде человека текут не слёзы, а слюнки.
Только сравнимо не так давно шведским ученым Фанге и Шмидту-Нильссону удалось раскрыть тайну крокодильих слёз. Выяснилось, что крокодилы «плачут» совсем не от жалости, это не метод выражения их чувств либо проявление коварства. Просто почки крокодила не управляются без помощи других с выводом из организма ненадобных солей. На помощь им приходят особенные железы, которые дополняют функции почек. Протоки этих желез размещены в уголках глаз крокодила и открываются наружу. Когда железы выводят ненадобные соли, то кажется, что крокодил рыдает. Таковой же особенностью выведения излишков солей из организма владеют черепахи, морские ящерицы — игуаны, также морские змеи.
Факт выделения слёз крокодилами в процессе приёма еды был экспериментально подтверждён исследовательскими работами зоологов. Так, по сообщению журнальчика BioScience, зоологи из Флориды (США) накормили 4 кайманов и 3-х аллигаторов говядиной. У 5 из 7 рептилий во время пищи текли слёзы, которые были сняты на видео.
Следовательно, «крокодиловы слёзы» — защитная реакция организма, направленная на выведение излишка солей.
Любопытно, что, по наблюдениям врачей-неврологов, некие люди по неведомой причине рыдают во время пищи. Этот достаточно редчайший и не объясненный пока синдром также получил заглавие «крокодиловы слезы».
Итак, крокодиловы слезы — это не слезы коварства и лицемерия, да, строго говоря, и не слезы вообщем. Однако связанное с древней ошибкой выражение живёт в языке и наверное остается в речи народов на многие века.
См. также на New-Best.com:
Источники и Полезные ссылки:
Дополнительно на New-Best.com о значении слов и выражений, крылатых фраз и цитат: