1-ые в мире счёты, придуманные 3000 лет до н.э., назывались «Абак». Что в переводе с греческого значит «доска». Эта «счётная доска» применялась в арифметических вычислениях Древней Греции и Древнем Риме. Доска была разбита линиями на колоны. По размещению камешек, косточек либо жетонов есть возможность было сказать единица ли это, десяток либо сотка. Это был древний традиционный абак. На нем вычисления проводились перемещением косточек в особых ложбинках досок, камня либо цветного стекла. В подобных абаках использовались счётные косточки никак не зафиксированные и находились они по отдельности. При каждом новеньком вычислении косточки выкладывались вновь в нужные колонки.
В Европе абак применялся до XVIII века. Тут заместо досок использовали бумажные таблицы либо специально размеченные столы, а камни поменяли на жетоны с надписями в виде цифр.
Позже счётные косточки абаков стали нанизываться на прутики либо верёвки. Это китайские суань-пань и японские соробан.
Российский абак появился в XVI веке и применялся до конца. Тут уже использовалась десятичная система исчисления. Конкретно российский абак является родоначальником современных счетов XX века.