Термос — далековато не единственная вещь, изобретение которой не было самоцелью, а вышло как побочный эффект. Джеймс Дьюар занимался неувязкой длительного хранения сжиженных газов — азота, кислорода, водорода. Дьюар сделал собственный сосуд в виде пробирки с узеньким гортанью. Для улучшения теплоизоляции внутреннюю часть пробирки ученый покрыл узким слоем серебра. Так в 1898 году вышла конструкция, которую признательные физики до сего времени именуют сосудом Дьюара. Германец Рейнольд Бергер быстренько смекнул, что из этого открытия есть возможность извлечь большую коммерческую выгоду. В 1904 году он развернул компанию по выпуску «вакуумной фляжки», дополнив сосуд Дьюара крышкой-стаканчиком и герметичной пробкой. Следовательно берлинский производитель стеклянных инструментов стал создателем первого в мире термоса.
Уже в 1907 Thermos GmbH продала права на марку Thermos американской, английской и канадской компаниям, которые занимались созданием изделий из стекла. Следовательно полностью некоммерческая разработка получила нарицательное имя.