Первые печатные деньги в Украине появились в неспокойный 1918 год — они были выполнены в национальном стиле, привязаны к российскому рублю и назывались гривна.
Однако само название «гривна», как, собственно, и история украинской валюты, имеют более глубокие корни. Началось все в Древней Руси, где роль денег играли золотые или серебряные украшения, носившиеся на затылке. Изначально гривень действительно был только аксессуаром, но потом его использовали как награду за воинские победы, монету и меру веса. Уже в XI веке гривна окончательно потеряла иные предназначения и стала твердой валютой Киевской Руси.
До монголо-татарского нашествия в обращении ходили шестиугольные серебряные гривны, которые затем сменились новгородскими. В этот период она была достаточно крупной валютой, так, например, за 3 гривны можно было купить средних размеров ладью. Окончательное вытеснение гривны из оборота произошло после XIII века, когда возник рубль, означавший ее половину.
Возвращение произошло уже в революционное время в период гетьмана Скоропадского, правда, ненадолго, уже в 1919 году большевики упразднили гривну.
Третье рождение она пережила в 1996 году, надежно укрепившись, как национальная валюта Украины. В новой истории гривны ее перепечатывали трижды и на сегодняшний момент в обороте находятся 9 номиналов купюр, на которых изображены великие деятели и исторические достопримечательности Украины, например, на 20-ти гривневой купюре находится портрет Ивана Франка и Львовский оперный театр, а на 500-ти гривневой – Григорий Сковорода и Киево-Могилянская академия. Также чеканится монета достоинством 1 гривна в нескольких вариантах.