Кролик – это млекопитающее отряда зайцеобразных. Существует несколько их разновидностей, однако основное разделение идет на диких и домашних. В домашних условиях кролика содержат не только для получения мяса и шкур, но и в декоративных целях (вместо кошки или собаки).
Размеры дикого кролика значительно меньше, чем у домашних питомцев. При этом окрас дикого животного обычно ограничивается лишь серым цветом, в то время как домашние кроли могут быть и черные, и белые, и серые, и даже голубые.
Для кроликов характерно активное размножение, и в течение одного года самка может приносить потомство три-четыре раза. Ведь каждая беременность длится всего месяц, а затем на свет появляются крольчата (от 4 до 12). Вес новорожденного малыша колеблется в пределах 40-80 г. Причем очень часто представители крупных пород рождаются гораздо меньше, чем их мелкие собратья. Однако животное начинает сразу же набирать вес, и уже в четыре месяцам набирает 60% от своей будущей взрослой массы. Останавливается их рост уже в 9 месяцев, на этот момент, в зависимости от породы животного, его рост достигает 30-80 см.
Вес взрослого кролика, как и его рост, зависит от породы животного. Так, дикий кролик весит приблизительно 2 кг, а вот вес гигантской шиншиллы может достигать и 7 кг. Самым маленьким считается карликовый кролик с островов Новой Зеландии, вес которого не превышает полутора килограмм.
Средняя продолжительность жизни кроликов составляет 7 лет. К примеру, если говорить о декоративных кроликах, то их продолжительность жизни составляет от 5 до 8 лет. А вот кролики, которые разводятся для получения мяса, живут несколько меньше – от 4 до 7 лет. Рекордсменами в плане продолжительности жизни стали кролики, прожившие 11-12 лет.
Однако в большинстве случаев на продолжительность жизни кролика, независимо от породы, огромное влияние оказывают условия его содержания. Обеспечив должный уход и заботу, полноценное питание и просто здоровое существование, можно продлить жизнь своему любимому питомцу. При необходимости можно также сделать стерилизацию животному. В этом случае продолжительность жизни кролей также увеличивается.