В современной астрономии созвездие — это участок неба в границах строго определенных границ. Вся небесная сфера разбита на 88 созвездий. Их перечень утвержден в 1922 году в Риме решением I Генеральной ассамблеи Интернационального астрономического союза (МАС). В 1930 году установлены границы меж созвездиями, которые идут по небесным параллелям и меридианам (потому все углы на границах созвездий — прямые). Пару лет границы созвездий уточнялись астрологами для того чтоб светила, исторически связанные с определенными созвездиями, не изменили собственной принадлежности. Совсем границы созвездий были закреплены в 1935 году и больше не изменяются.
Полосы, которыми нередко соединяют звезды созвездий на небесных картах служат только для облегчения запоминания. Они никем не утверждались и различные картографы проводят их по-разному. В неких случаях они могут пересекать границы, соединяя звезды различных созвездий (примеры: Пегас и Андромеда, Змея и Змееносец). Для созвездий утверждены латинские наименования и трехбуквенные сокращения, которые употребляются в обозначениях звезд (к примеру, звезда альфа Центавра обозначается α Cen).
До решений МАС серьезного определения созвездия не было. Практически созвездиями числились соответствующие астеризмы, другими словами просто запоминающиеся сочетания ярчайших звезд. Многие астрологи на свое усмотрение меняли форму и состав созвездий, публикуя противоречащие друг дружке звездные атласы.
Дополнительно в базе данных New-Best.comа: