Царский гриф (лат. Sarcoramphus papa) — более пёстроокрашенный вид из семейства американских грифов (Cathartidae). Встречается в Южной Америке и является единственным видом в роде Sarcoramphus. Заглавие этого вида происходит от того, что в поединках с другими грифами за падаль он, чаше всего, оказывается победителем.
Птица больших размеров: общая длина около 80 см, размах крыльев 140-180 см. Самцы и самки схожих размеров. Нагая кожа лица в складках и морщинах, на восковице у взрослых птиц обоих полов кожистый гребешок. Шейка царского грифа неоперенная. На нагих участках головы и шейки редчайшие жесткие щетинки. Крылья широкие и длинноватые.
Хвост маленький с прямым обрезом. Расцветка царского грифа очень красива: розовато-охристая на спинной стороне, белоснежная (включая подкрылья) на брюшной стороне. Хвост и крылья (управляющие и маховые) темные. Юные птицы царского грифа в первом наряде темные; в переходных нарядах птицы темные на спинной и белоснежные на брюшной стороне. Нагие части головы, и шейки у взрослых покрашены в желтоватый, красноватый и голубоватый цвета (у юных на восковице нет гребешка, голова покрыта редчайшим сероватым пухом, кожа черноватая). Клюв царского грифа темный у основания, красноватый в центре, беловатый на конце (у взрослых птиц).
Радужина у взрослых царских грифов белоснежная с красноватой каемкой, у юных желтовато-серая. Ноги серовато-белые у взрослых, черноватые у юных. Всераспространен царский гриф в тропических лесах Центральной Америки и в северных и восточных частях Южной Америки (однако не на юге континента). Об стиле жизни царского грифа имеется сильно мало сведений. Гнездятся царские грифы в дуплах больших деревьев, может быть, и на верхушках деревьев; в кладке 2-3 белоснежных яичка. Питаются царские грифы в главном падалью, нередко собираясь у большой добычи сворами (однако гнездятся отдельными парами). Не считая падали, время от времени царские грифы питаются новорожденными копытными млекопитающими и маленьких и средних размеров пресмыкающимися.
Питание
У царских грифов отлично развиты чутье и зрение. Их еду составляет кроме рыбы, маленьких млекопитающих и змей сначала падаль. При обнаружении мёртвого животного они слетаются десятками и прогоняют других грифов либо же отымают их добычу.
Виды грифов:
Первоисточники: