Аспиды (от греч. aspis, род. падеж aspidos — ядовитая змея), ядовитые ужи (Elapidae), семейства змей. Близки к ужам, отличаются от их наличием бороздчатых ядовитых зубов в фронтальной части верхней челюсти. Все Аспиды очень ядовиты. Яд действует в основном на нервную систему; употребляется в медицине. Укус больших Аспиды, к примеру кобры, для человека часто смертелен. 41 род, включающий 181 вид; встречаются в Австралии, Юж. Азии, Африке, Юж. и Центр. Америке. Живут обычно на земле, пореже на деревьях.
Питаются мышевидными мышами, ящерицами, другими змеями, лягушками. Большая часть живородящи. Более известные роды: кобры (Naja) в Африке и Юж. Азии, крайты (Bungarus) в Азии, ехидны (Pseudechis) в Австралии, мамба (Dendraspis) в Африке, коралловые аспиды (Micrurus-Elaps) в тропической и субтропической Америке.
Аспиды (лат. Elapidae) — пространное семейство ядовитых змей, включающее около 200 видов, объединяемых в 43-48 рода (другими словами приблизительно 7,5 % всех видов современных змей). Научное заглавие происходит от греч. aspis, род. падеж aspidos — ядовитая змея. Время от времени к аспидам в качестве подсемейства приравнивают морских змей.
Тонким телосложением, гладкой спинной чешуёй и большими симметричными щитками на голове аспиды снаружи напоминают ужей; их часто именуют также «ядовитыми ужами». Длина тела колеблется от 40 см у аризонского аспида до 4 м у темной мамбы и 5,5 м у царской кобры. Голова практически у всех видов закруглённая впереди и не отграничена от тела шейным перехватом. Зрачок круглый; у рода смертельные змеи — вертикальный. Левое лёгкое рудиментарно либо вообщем отсутствует.
Расцветка различная, однако более типичны два варианта. Большие наземные и древесные формы (кобры, мамбы и др.) имеют сероватую, песочную, бурую либо зеленоватую расцветку, однородную либо с неясным рисунком. Более маленькие формы (коралловые и увенчанные аспиды) имеют на теле броский, контрастный набросок, состоящий из чередования бардовых, жёлтых, чёрных колец.
Аспиды населяют тропические и субтропические области всех континентов (не считая Европы); большего контраста и богатства форм достигая в Австралии и Африке.
Самые древнейшие и примитивные виды аспидов населяют Австралию, причём на этом континенте представлено больше половины (22) родов семейства. Так как в Австралию не просочились более юные семейства ядовитых змей — гадюковые и ямкоголовые, аспиды заняли тут разные экологические ниши, и в итоге конвергентной адаптацией посреди их развились виды, снаружи идентичные с гадюками и ямкоголовыми змеями (к примеру, гадюкообразная смертельная змея — Acanthophis antarcticus).
Иной древний центр распространения аспидов находится в Африке, но по сопоставлению с Австралией тут обитают более юные и прогрессивные виды. Африканские аспиды очень многообразны (10 родов, 21 вид) — посреди их есть и наземные, и роющие; только тут встречаются истинные древесные виды (мамбы) и чисто водные аспиды (водяные кобры).
В Азии аспиды представлена эволюционно юными и сравнимо спец формами (6 родов, 31 вид). Наибольшее число видов тут образуют крайты и увенчанные аспиды. В Азии обитает и самая большая из всех ядовитых змей — царская кобра. Преобладают наземные и роющие виды.
Америка была заселена аспидовыми позднее других континентов, и видовое обилие тут невелико (51 вид, объединяемый в 3 рода). Аспиды Америки — очень однородная по собственной морфологии и экологии группа. Отличаются высокоспециализированным зубным аппаратом: верхнечелюстная кость у их очень укорочена и на верхней челюсти имеются только парные ядовитые зубы.
Аспиды обитают в различных биотопах, от сухих степей и пустынь до мокроватых тропических лесов. В основном это наземные и древесные змеи, некие виды ведут роющий стиль жизни. Питаются ящерицами, другими змеями, лягушками, птицами, мышевидными мышами. Преобладают яйцекладущие, однако есть и яйцеживородящие (ехидны) и живородящие (денисония) виды. Живорождение характерно в главном роющим формам. У неких яйцекладущих видов (царская кобра) кладка яиц охраняется самкой.
Все виды этого семейства ядовиты. Парные ядовитые зубы размещены в фронтальной части укороченных верхнечелюстных костей; они приметно крупнее других зубов, загнуты вспять и снабжены ядопроводящим каналом; закреплены бездвижно (простой признак). Ядопроводящий канал у аспидов произошёл от бороздки на фронтальной поверхности зуба путём постепенного смыкания её краёв. Работает обычно только один из ядовитых зубов, 2-ой является «заместителем» на случай утраты первого. Кроме клыков, у многих аспидов верхняя челюсть снабжена маленькими зубами; у мамб и американских аспидов таковые отсутствуют.
В яде аспидовых змей в целом преобладают нейротоксины, что даёт при укусе соответствующую клиническую картину. Местные явления в области укуса практически не развиваются (нет ни опухоли, ни покраснения), зато стремительно наступает погибель вследствие подавления нервной системы, прежде всего паралича дыхательного центра. Укус больших аспидов, к примеру, кобры, представляет смертельную опасность для человека. К этому семейству относится самая ядовитая змея в мире — беспощадная змея (Oxyuranus microlepidotus).
Первоисточники: