Американский муравьед тамандуа гораздо меньше по размерам, его длина около 1-го метра, у животного маленькая шерсть, отлично развита хвостовая часть, которая делает многие функции, что позволяет этому муравьеду огромную часть времени проводить на деревьях.
Муравьедами этих животных именуют поэтому, что они питаются белоснежными муравьями, так именуемыми термитами. Это возлюбленная пища муравьедов, что разъясняется отсутствием у этих животных зубов, их челюсть вытянута и практически целиком покрыта кожей. Его небольшой рот адаптирован к охоте за муравьями. Длиннющий в 30 см язык, снаружи напоминающий червя, покрытый липким веществом, растягивается вперед и ловит, приклеивая к нему добычу, засовывает в рот и заглатывает.
Самым небольшим является шелковистый муравьед, длина которого равна пятидесяти сантиметрам, и половина ее приходится на хвост. Живет в основном на деревьях, днем дремлет на ветке, свернувшись калачиком. Встречается в Бразилии и Южной Мексике, и на близкорасположенных к этим странам территориях.