Яйцеклетками называются женские половые клетки. Уже в период внутриутробного развития у девочек имеется 6-7 миллионов фолликулов, из которых впоследствии созревают яйцеклетки. Примечательно, что размножение фолликулов происходит только до 20 недели беременности матери, а затем их количество начинает снижаться и при рождении их насчитывается 1-1,5 миллионов.
Яйцеклетки содержатся в своеобразном «банке» для их хранения – яичниках. Там же яйцеклетки и созревают в течение жизни женщины. Со временем их обновления не происходит. А вот процесс гибели фолликулов – явление, которое постепенно нарастает с возрастом.
К моменту первой менструации количество яйцеклеток ощутимо сокращается и достигает обычно 300 тысяч. Если женщина решает отложить рождение ребенка на более поздний возраст, то она сильно рискует, потому что после 35 лет в ее организме остается не более 25 тысяч фолликулов, а к наступлению менопаузы оно обычно не превышает 1000.
Полноценные яйцеклетки, способные к оплодотворению, образуются за репродуктивный период всего из 300-500 фолликулов. Лишь самые здоровые и жизнеспособные яйцеклетки достигают зрелости, поэтому с возрастом способность забеременеть резко снижается. Этот процесс индивидуален для каждой женщины и зависит от множества причин, но обычно к 40 годам в яичниках остается всего лишь 3% яйцеклеток, которые функционально активны.
Врачи считают, что исследования на фертильность (способность иметь потомство) нужно проходить регулярно каждой женщине, которая хочет в будущем стать матерью.