Слон относится к классу млекопитающих, отряду хоботных. Это очень умные животные, отличающиеся прекрасной памятью. Ведь не зря в азиатских странах их принято считать символом мудрости.
На сегодняшний день слоны занесены в Красную книгу, и охота на них строго запрещена по всему миру. На сегодняшний день на планете насчитывается приблизительно 690 тыс. слонов. И даже если бы для человека охота на слонов, несмотря на строжайшие запреты, не была элитным развлечением, то их количество все равно продолжало бы уменьшатся. Дело здесь в их естественных врагах – хищных животных. Ведь взрослый слон или маленький слоненок – лакомая добыча для льва.
Средняя продолжительность жизни слона составляет порядка 70 лет. Исключением стал тайванский слон Линь Ван, проживший 86 лет. Утверждают, что он даже принимал участие в китайско-японской войне, отчего его прозвали «боевым» слоном.
Период вынашивания малыша у слонов составляет два года. С момента рождения и по достижению трехлетнего возраста мама кормит слоненка грудью. Работать на человека слоны начинают по достижению 16-летнего возраста. И в 20 их считают уже полностью взрослыми животными. Спустя десять лет, приблизительно к 30 годам, взрослый слон начинает лысеть, а еще через десять лет даже немного уменьшается в размерах. В 50лет животное «выходит на пенсию», после этого его больше не нагружают тяжелой работой, используя для более простого труда.
Занимательно, что течение жизни слонов очень сильно напоминает жизнь обычного человека, характеризуясь рядом сходных признаков, соответствующих определенной возрастной категории. А ведь на самом деле слоны, как и люди, умеют радоваться, грустить, плакать и смеяться.
Правда есть и отличия. К примеру, у человека лидером принято избирать мужчину, хотя бывают и исключения. А вот у слонов главой стада всегда становится слониха, причем наиболее старая в стаде. Как только с ней что-то случается, то ее место освобождается следующей самой старшей «женщине». В целом стадо слонов – это одна большая семья, в которой каждый заботится руг о друге, помогая при возникновении трудностей. Для человека последнее качество, к сожалению, свойственно далеко не всегда.